領先指標綜合指數是由數項能提前反映景氣變動情況的指標所構成，用來預測短期未來景氣變化。www.emoneybtc.com意義上，領先指標的高峰與谷底會比經濟循環的階段要出現得早，因此是重要的預測與規劃工具。同時指標綜合指數則是由能反映當時景氣狀況的指標所構成，用以判斷當時的景氣狀況。

按照過往的經驗，經濟轉折時，領先指標綜合指數會先連續三個月出現同方向變動。例如，當領先指標近三個月出現-0.2%、-0.2%與-0.1％的同方向變動，是經濟“可能”陷入衰退的訊號；而經濟陷入衰退時，領先經濟指標“必然”會出現連續三個月的下降。

在台灣，每個月27日行政院經建會以公布“上個月”的領先與同時綜合指標數值；在美國，則是每個月月底由經濟谘商會(Conference Board)公布“當月”的領先與同時經濟指標數值。

就我國而言，構成領先指標的因子有七項，包括：

制造業新接訂單變動率、股價變動率、貨幣供給M1B變動率、趸售物價變動率，與房屋建築申請面積四項內需面指標，以及制造業新接訂單、海關出口值變動率，以及制造業平均每月工作時數三項偏出口面指標。

就美國而言，構成領先指標的因子有十項，分別為：

制造業員工平均每周工時、首次請領失業救濟金人數、制造業新訂單‘消費性用品及相關原物料’項目、制造業新訂單‘非國防耐久財’項目、賣方業績(數據取自於采購經理人指數（NAPM）中的‘賣方業績’)、建築許可、S&P500指數水平、實質M2貨幣供給額、十年期國庫券與聯邦基金之利率差、密西根大學消費者信心指數之‘消費者預期’項目。