外匯, FX 和外匯市場是外匯兌換市場的通用縮寫. 實際上它是世界上最大的金融市場, 在這裡貨幣可以自由的賣出和買進.在當前的條件下外匯市場於70年代成立,當自由匯率被引進時, 只有大的市場參與者根據需求和供應決定一種貨幣兌另一種貨幣的價格.直到自由的外部控制和自由競爭為止, 外匯市場是一個很好的市場.

每日成交量超過萬億美元, 外匯兌換市場執行的成交量超過美國股票和國債市場綜合的三倍.外匯市場是買賣雙方直接交易的市場,買家和賣家使用不同的交流方式管理外匯兌換生意.

不像其它金融市場一樣, 外匯市場沒有物理場所或兌換中心.既然外匯市場沒有物理場所, 市場一天24小時持續, 從一個時區到下一個時區,每天穿過世界上每一個主要的金融中心.每天外匯兌換行為所發生的金額為萬億美元.從1997到2000年末, 每日交易量自約US$500萬增加到US$1.5萬億甚至更多(根據不同的最新研究曾達到每天$1.7萬億, 這使的所有其它的市場交易量都微不足道). 因為交易沒有兌換中心而確定准確的數量是非常困難的,如果不是不可能的. 但是可以肯定的一件事情是外匯市場正以驚人的速率持續增長.

在網絡和電子交易出現之前, 跨國銀行和富裕的人可以通過銀行的交易系統在外匯市場交易貨幣.這些系統要求至少US$1百萬申請賬戶. 感謝先進的在線技術,今天投資者只以幾千美元就能進入一周五天,一天24小時外匯市場.

外匯市場是交易國家貨幣的不間斷的現貨市場, 通常通過經紀商被稱為外匯經紀商. 外國貨幣是通過本地和全球市場持續和同時買進和賣出,交易者根據貨幣的波動增加或降低貨幣的價值. 外匯市場條件根據實時事件隨時變化,因此也被認為是波動性非常大的市場.外匯市場的條件永遠不相同,每秒都在發生變化.

外匯兌換市場使得紐約, 倫敦和東京的期貨和股票市場的成交量結合變的微不足道. 根據其規模和范圍,比所有的其它市場都大許多倍.統計表明現貨交易和遠期外匯交易發生於央行市場. 市場的51%是現貨外匯交易, 32% 屬於貨幣掉期交易.遠期外匯交易占5%, '央行' 外匯交易占其它的8%.因此央行市場占據全球外匯兌換市場的96%, 剩余的4% 被分散到所有的全球期貨兌換.

對於交易者, 外匯交易提供了股票交易的一種替代. 有幾千種股票可以選擇,只有幾種主要的貨幣可以交易(美元, 日元 , 英鎊, 瑞郎,和歐元是最流行的).外匯交易也提供比股票交易多許多的槓桿, 最少的開始投資也非常低. 並且可以彈性的選擇交易時間(外匯交易一天24小時),你會得到為什麼如此多的股票交易者轉向當日貨幣交易的原因.