自比特幣誕生後，人們認識到比特幣的底層技術區塊鏈天生可以為智能合約提供可信的執行環境，以太坊首先看到了區塊鏈和智能合約的契合，並一直致力於將以太坊打造成最佳智能合約平台。www.emoneybtc.com
在智能合約的實現過程當中，用戶不可避免的需要在智能合約中使用外部數據。舉個例子：
若某架航班延誤超過一個小時，則向地址A支付若干ETH。
其中，某航班的延誤時間就需要利用預言機從外部獲取，並將其“上鏈”，寫入智能合約從而實現該合約。很顯然，預言機存在的意義就是將區塊鏈這個去中心化的、封閉的網絡與現實世界連接起來，提供一種靈活的智能合約的實現形式。
但是，對數據日益增長的需求和來自越來越多的行業愈發復雜的智能合約應用難以被普通的數據抓取服務所滿足。比如一場球賽的結果，預言機在抓取數據時無法避免數據來源網站被惡意攻擊或關閉的情況。在這種需求刺激下，傳統的博彩業和預測市場也開始和區塊鏈相結合。
預測市場是人們針對某一事件基於市場原則對該事件的未來結果進行收集、整合、交易各方對同一事件分析和預見其發展趨勢的判斷，並對此結果進行預測報告的行業。
預測市場中的輸贏往往與某一特定事件（例如大文會勝出下任美國總統選舉嗎？），或者參數（例如明日的股市升跌）相綁定，從而決定最終能取得的金錢/物質價值。因此，某一特定事件當前的市場價值就等同於此事件會發生的可能性。例如, 人們認為大文勝出下任美國總統選舉的概率是0.000001%，此指數的價值會是0.000001元，如大文真的在2020年美國總統選舉中勝出，指數價值會升至100元，代表此事件已100%發生了，大文的朋友們就會得到一千萬倍的回報。
現代的預測市場起源於上世紀90年代初，其理論基礎包括有效資本市場假設（Efficient Capital Markets Hypothesis，ECMH）和海耶克假設（Hayek Hypothesis）。本質上，預測市場是基於市場原則來收集整合交易各方對同一事件的信心和判斷，從而產生對事件的未來結果的預測。如果說，股票市場是在為股票未來的預期收益定價，預測市場就是在為未來事件的預期結果進行定價。
與博彩不同的是，預測市場的商業價值在於企業能夠通過預測市場得到一個對於未來的預測：雖然筆者當選總統股的價值僅為0.000001元，但依然沒有人願意購買，這證明筆者在2020年成為總統的可能性被市場否定了——對於特定的企業來說，類似的情報價值極高。
目前區塊鏈市場上的預測市場項目包括基於以太坊的Augur、獨立的Gnosis、AssetFun、Delphy、Stox、SEER等。
預測市場和預言機一樣，都是為了將數據上鏈，讓區塊鏈和智能合約與現實世界進行聯系，獲得更高的靈活性。